主格は кто?（誰が？）と что?（何が？）に対応する格です。辞書形であり、文の主語である動作の主体を表します。
動作をする人・ものは主格に置かれます。
ロシア語では現在時制の「〜です」（быть）を省略するため、AもBも主格に置かれます。書き言葉では両者をダッシュで区切ることがあります。
主格は辞書や単語帳に載っている形です。語尾（‑а/‑я なら女性、‑о/‑е なら中性、子音とйで終われば男性）は名詞の性を示し、性が他のすべての格語尾を決めます。‑ь で終わる名詞は男性・女性の両方があるので、辞書で性を確認しましょう。新しい名詞はまず主格から覚えます。
| 男性・硬変化 стол |
男性・軟変化 слова́рь |
女性（‑а） ко́мната |
女性（‑я/‑ь） пло́щадь |
中性 ме́сто |
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| 名詞（単数） | |||||
| 単 | стол | слова́рь | ко́мната | пло́щадь | ме́сто |
| 名詞（複数） | |||||
| 複 | столы́ | словари́ | ко́мнаты | пло́щади | места́ |
| 男性 | 中性 | 女性 | 複数 | |
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| 硬変化 но́вый |
но́вый | но́вое | но́вая | но́вые |
| 軟変化 си́ний |
си́ний | си́нее | си́няя | си́ние |
| я | ты | он / оно́ | она́ | мы | вы | они́ |
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| я | ты | он / оно́ | она́ | мы | вы | они́ |